Geschichte der französisch-libanesischen Beziehungen • Henry Laurens

Was verbindet Frankreich mit dem Libanon? Welche Beziehungen unterhält Frankreich, das lange Zeit auch die „älteste Tochter der Kirche“ genannt wurde, zu den maronitischen Christen? Welche Bedeutung hatte die Levante für die Kreuzfahrer aus Frankreich und inwiefern waren diese Vorstellungen identitätsstiftend für die Orientchristen? Welche Rolle spielte Frankreich im Krieg zwischen Drusen und Maroniten im 19. Jahrhundert? Welche strategischen Interessen sah Frankreich in seiner Präsenz in der Levante während des französischen Mandats im Großlibanon von 1920 bis 1943? Wie begleiteten Charles de Gaulle, der zwei Jahre im Libanon gelebt hat, und das befreite Frankreich die ersten Jahre der libanesischen Unabhängigkeit? Welcher Platz kam dem Libanon in der französischen Geopolitik des Mittleren Ostens nach der Gründung Israels 1948 zu? Wie erlebte Frankreich den libanesischen Bürgerkrieg? Wie erinnern Frankreich und der Libanon die Zeit der Entführungen französischer Journalisten und des Anschlags von Drakkar, bei dem 58 französische Fallschirmjäger ums Leben kamen? Welche Freundschaft verband Jacques Chirac und Rafiq al-Hariri, bevor dieser 2005 ermordet wurde? Welche Rolle spielte Paris im Denken einer neuen Generation von Intellektuellen, die nach dem Ende des Bürgerkriegs aufkam, darunter Samir Kassir, der ebenfalls 2005 ermordet wurde? Welche Rolle kann Frankreich heute tatsächlich im Libanon spielen, in einer Zeit, in der das Land in einer selbstmörderischen politischen Krise zu versinken droht, die fatal sein könnte? Inwiefern steht Emmanuel Macrons Besuch in Beirut als erster Staatsbesuch in den Tagen nach der Explosion im Hafen am 4. August 2020 in Zusammenhang mit der Geschichte der französisch-libanesischen Beziehungen? Welche Bedeutung hat Frankreich heute noch für die libanesische Bevölkerung aller Konfessionen?

Henry Laurens wird wahrscheinlich nicht auf all diese Fragen eingehen können und wohl auch Antworten auf andere einbringen, die in dieser Auflistung fehlen. Doch eins ist sicher, dieser unverzichtbare Experte für die Geschichte des Mittleren Ostens, der zahlreiche beeindruckende Bücher und Artikel veröffentlicht und den Lehrstuhl für zeitgenössische Geschichte der arabischen Welt am Collège de France inne hat, wird uns mit seinem Vortrag helfen, diese ganz besonderen Beziehungen besser zu verstehen, die Frankreich mit dem Libanon und den Libanon mit Frankreich verbinden.